Bon de commande

Le bon de commande est le document émis par un client pour autoriser et engager officiellement l'achat d'une prestation, en précisant son périmètre, sa durée et son montant.

En clair

Le bon de commande est le feu vert administratif et budgétaire d'une mission. Sans lui, beaucoup de grands comptes refusent de payer une facture, même si la prestation est bien réelle et déjà réalisée. Il porte un numéro, un montant, une période et un objet. C'est la pièce qui relie l'engagement financier du client à la facturation du prestataire, et qui rend la facture recevable dans le circuit comptable. Dans les grands comptes, le principe est strict : pas de bon de commande, pas de paiement, quelle que soit la réalité de la prestation effectuée sur le terrain.

Dans le contexte ESN & freelance

Le bon de commande, souvent appelé PO dans les contextes anglophones, est central dans le cycle de facturation des grands comptes. Une mission en régie ne démarre vraiment, du point de vue du paiement, qu'une fois le bon de commande émis : c'est lui qui sécurise et plafonne le règlement. Quand un bon de commande arrive à son terme ou que son montant est épuisé, il faut le renouveler ou en émettre un nouveau pour poursuivre la mission sans interruption de facturation. Pour un freelance comme pour une ESN, vérifier qu'un bon de commande couvre bien la période travaillée et que son solde reste suffisant évite les blocages de paiement, qui sont une cause fréquente de tensions de trésorerie en fin de mission.

Exemple concret

Un consultant prolonge sa mission de six mois chez un grand compte. L'avenant contractuel est signé, mais la facturation ne peut reprendre qu'une fois le nouveau bon de commande émis par le service achats et enregistré dans le système. Pendant deux semaines, le consultant continue de remplir son CRA et de travailler normalement, mais les factures restent en attente tant que le bon de commande n'est pas dans l'outil. Dès qu'il est émis, les factures correspondant aux jours déjà saisis peuvent être traitées et payées.

À ne pas confondre

Le bon de commande n'est pas le SOW : le SOW décrit le contenu du travail à réaliser, le bon de commande l'autorise et le budgète financièrement. Il ne se confond pas non plus avec le CRA, qui constate l'activité réellement réalisée : le bon de commande vient avant la mission, le CRA après chaque mois travaillé. C'est l'acte d'achat ponctuel par excellence, généralement adossé à un MSA qui en fixe le cadre juridique.

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